Ken Liu a publié plusieurs recueils de nouvelles ainsi que des novellas dans le registre de la science-fiction. Il a aussi écrit des romans de fantasy. Un rêve dans un rêve, publié par les éditions Le Bélial, est son premier roman de science-fiction. La traduction de ce techno-thriller cyberpunk est de Pierre-Paul Durastanti. C’est visiblement le premier volet d’une trilogie, mais il se lit de manière tout à fait indépendante.
Dans un futur proche, Julia Z est une jeune femme dont la mère était une immigrée chinoise. Elle a connu une enfance difficile, et c’est une hackeuse experte. Elle vit cachée, car elle a connu des démêlés avec la justice par le passé. Un jour, elle est contactée par un avocat, Piers Neri. Il a besoin de ses talents pour l’aider à retrouver sa femme, Elli Krantz, visiblement victime d’un enlèvement. Le ravisseur veut quelque chose, mais Piers ignore totalement de quoi il s’agit. Surtout que Elli exerce le métier d’onirofex ou tisseuse de rêves : C’est une artiste numérique renommée utilisant l’intelligence artificielle pour des expériences oniriques. Julia va venir en aide à Piers dans cette étrange affaire, mais les conséquences vont être nombreuses et le cas plus complexe qu’il n’y parait au départ.
Ken Liu a choisi de faire se dérouler son histoire dans un futur proche de notre monde, avec des technologies que l’on connaît, mais avec des améliorations nettes. Les technologies liées à l’informatique, à l’intelligence artificielle sont encore plus présentes et permettent à qui sait s’en servir d’espionner ou de surveiller n’importe qui. Les outils numériques sont très puissants et permettent à l’auteur de parler des dérives possibles d’Internet. Et ça fait peur, vraiment peur. Ces technologies, mises entre de mauvaises mains, donnent une surveillance constante, des fake news et une toute puissance des réseaux.
Cette partie purement thriller technologique est passionnante et réaliste. Du côté de l’histoire policière, c’est un peu moins réussi, trop classique même, avec des ficelles un peu grosses par moment. Le personnage de Julia est assez réussi même si elle n’est pas forcément très originale.
Un Rêve dans un Rêve se révèle ainsi un thriller technologie réussi anticipant les technologies numériques et l’évolution de l’intelligence artificielle. L’aspect enquête est plus classique mais cela reste une lecture fort recommandable.
Autres avis: Le nocher des livres, FeydRautha (L’épaule d’Orion), Stéphanie Chaptal (De l’autre côté du livre), Les Lectures du Maki, Weirdaholic, Yuyine, Sometimes a book, Le Syndrome Quickson,
Auteur: Ken Liu
Traduction:Pierre-Paul Durastanti
Maison d’éditions: Le Bélial’
Parution:3 septembre 2026
« Les États-Unis étaient un pays corrompu et pécheur. Les puissants avaient écrit les règles en leur faveur et créé pour nous une vaste prison panoptique. Sitôt qu’un faible — peu importait la peau, la langue, l’origine — était sur le point de s’élever au-dessus de sa condition, on le rejetait dans la fosse. Merde, les puissants aimaient diviser les faibles, afin qu’ils se comportent en panier de crabes, à se surveiller, se discréditer, se rabaisser les uns les autres. La seule solution?: refuser de jouer le jeu. Voler aux puissants, boulotter les riches, enfreindre leurs lois… »
