Ray Nayler est le nouvel auteur phare des éditions Le Bélial’ depuis quelques années, avec une novella (Défense d’extinction), un recueil de nouvelles (Protectorats) et un roman ( La montagne dans la mer ). Un nouveau roman de l’auteur vient de paraître, Où repose la hache. La traduction est de Henry-Luc Planchat et L’épaule d’Orion, le blogueur bien connu.

Où repose la hache est un récit choral se déroulant dans un futur proche. Les démocraties occidentales sont dirigées par des premiers ministres virtuels, des intelligences artificielles. La Fédération de Russie a un président tout puissant et quasiment immortel. En effet, sa conscience est téléchargée dans un corps plus jeune quand le moment se fait sentir. Le tout sous la supervision de son médecin, Nikolaï Agapov. L’histoire suit plusieurs personnages se trouvant dans différents endroits: Lilia venant de la Fédération et vivant en Angleterre, qui décide de retourner voir son père malade en Russie, Nurlan. Celui-ci est parlementaire, témoin d’une crise sans précédent des intelligences artificielles à la tête des démocraties occidentales. Autre personnage, Nikolaï, qui est lui partagé entre son devoir de médecin et sa famille en Italie. Enfin, Zoïa, autrice d’un livre interdit par la Fédération. A travers ces personnages, nous assistons à un monde en profonde mutation, un monde qui s’effondre.

L’e monde’univers imaginé par Ray Nayler est assez proche du notre mais avec encore plus de technologie et d’intelligences artificielles. Le roman s’inspire clairement de ce que nous vivons actuellement, du désir de pouvoir illimité de certains, du rêve de la technologie toute puissante et au service du pouvoir de quelques uns. L’histoire est prenante, la narration chorale rend le récit dynamique, les chapitres sont assez courts et rythmés, le monde décrit n’est pas du tout manichéen, la fin douce-amère et ouverte amène à la réflexion.

Où repose la hache est ainsi une très bonne lecture qui apporte son lot de réflexions sur notre monde, les dangers de la technologie et les abus du pouvoir.

Autres avis: Gromovar (VO), Yossarian, Tachan,

Auteur : Ray Nayler

Traduction: Henry-Luc Planchat et L’épaule d’Orion

Maison d’éditions: Le Bélial’

Parution: 19 février 2026

Demain, ici et ailleurs.
L’Occident, en quête de repères dans un contexte géopolitique sans horizon, est en passe d’abandonner le champ politique au profit d’intelligences artificielles toutes-puissantes. À l’Est, face à ce monde en déréliction, le despote vieillissant d’une Fédération écrasée par un totalitarisme nourri de technologie prépare son upload dans un corps plus jeune — une nouvelle fois…
Il y a Nikolaï, le médecin de la tyrannie ; Nurlan, un parlementaire témoin du renoncement ; Lilia, à l’origine d’une de ces technologies de rupture susceptibles de rebattre les cartes ; Zoïa, dont l’œuvre est pour beaucoup l’unique espoir… Et bien sûr ceux qui souffrent, la masse anonyme qui, broyée, meurt en silence. Mais au cœur de la taïga, caché à tout regard numérique, quelque chose se trame…